A história do bacalhau

Origens do Bacalhau

O bacalhau é um peixe de águas frias do Atlântico Norte, especialmente da Noruega e da Islândia. A prática de secar e salgar o peixe para preservá-lo remonta aos vikings, que usavam essa técnica para conservar o peixe durante longas viagens. Esse tornou-se um alimento essencial para as tripulações dos navios, uma vez que podia ser armazenado por longos períodos sem estragar.

A chegada a Portugal

Durante o período das grandes navegações, no século XV, os portugueses começaram a explorar as águas do Atlântico Norte. Foi por volta de 1497 que a pesca do bacalhau foi introduzida em Portugal, quando uma expedição portuguesa chegou à Terra Nova, região hoje pertencente ao Canadá. A partir daí, o mesmo começou a ser utilizado como fonte de alimento essencial para as longas viagens marítimas dos portugueses. A sua preservação por secagem e salga consolidou-se como uma tradição que perdura até hoje.

O Bacalhau na Culinária Portuguesa

O bacalhau rapidamente se tornou um ingrediente central na culinária portuguesa, devido à sua disponibilidade e facilidade de conservação. Com o tempo, a versatilidade do bacalhau na cozinha foi explorada de diversas formas, resultando em pratos icónicos como bacalhau à Brás, bacalhau com natas, pastéis de bacalhau, entre outros. A famosa expressão "há mil e uma maneiras de fazer bacalhau" reflete a enorme variedade de receitas em que esse é utilizado. Ele tornou-se uma parte fundamental da gastronomia portuguesa, sendo especialmente popular durante o período da Quaresma e outras festividades religiosas.